No necesitamos decirle que el trafico de la carretera I-35 de Austin a San Antonio esta mala y empeorando cada dia mas. Es una de las carreteras mas congestionadas en America y el segmento mas grande de la I-35 esta entre México y Canada. También es una de las carreteras mas peligrosas en todo el país con mas de 100 muertes al ano.

Reconstruir la I-35 para acomodar todos las demandas diferentes que requiere ahora se demoraría una década y podréa consumir el presupuesto de transportación de Texas entero. Por esta razón, por muchos anos, los lideres regionales y pensadores han estado mirando las alternativas. Y una de las mejores alternativas es el riel de pasajeros.

El corredor de la Union Pacific que paralela la I-35 es una conexión importante para mover cargo a dentro de la región pero como riel de cargo, sufre de muchos de los mismos retos que tiene la I-35. Es anticuado y corre justo en el medio de todas las ciudades mayor dejando poco espacio para expansión o mejoramiento de servicio. Corriendo entre trafica de cargo a otros corredores mejores y mas modernos tendría beneficios para el ferrocarril y sus clientes como también par las comunidades de los corredores.

Pero ese mismo carril a mano derecha esta perfectamente situada para el servicio de pasajeros que puede traer gente justo a las destinaciones mayor de la región—el centro de Austin y San Antonio, muchos campus universitarios, atracciones turísticas y mayores empleadores del Condado Williamson a Port San Antonio y mas aya.

Por eso, a finales de los 1990’s, el estado primero dirigió un estudio de viabilidad para pasajeros regionales de servicio de riel en el corredor. Cuando ese reporte regreso positivo, las partes cayeron en su lugar para la creación de una agencia publica e independiente que representa y es gobernada por comunidades locales y por participantes con interés.

Los votantes de Texas también aprobaron los esfuerzos para iniciar la relocalización del riel y sus arreglos con los ferrocarriles del estado y privados como UP trabajando juntos para beneficios mutuales. En anos mas recientes, riel de pasajeros ha sobre salido por todo país con una docena de servicios regionales ganando bastante popularidad, incluyendo sistemas como el Trinity Railway Express que conecta Dallas y Fort Worth y el New Mexico Rail Runner Express conectando Albuquerque y Santa Fe. Y el programa de transportación federal esta dedicando mas energ ía y recursos al riel pasajero mas ahora que nunca.

Hoy, el riel pasajero regional ya no es solo una buena idea. Es una preferencia de transportación que mejorara nuestras vidas y amplía nuestras vistas- y antes de los sepas, el LSTAR estará lista para andar